1953年3月5日斯大林去世之后，遺體也被裝入水晶棺，安葬在列寧墓之中。
不過，斯大林的遺體在列寧墓里只安放了8個年頭。1961年十月革命節前夕，在一個深夜，斯大林的遺體被迅速地移出了列寧墓，然后又迅速地被移到列寧墓后面、克里姆林宮圍墻腳下安葬。
斯大林遺體究竟是怎樣從列寧墓中被突然移出的？這曾經是全世界媒體關注的焦點。但是由于蘇聯有關當事人對此守口如瓶，諱莫如深，所以外界一無所知。
俄羅斯報紙不久前披露了尼古拉·扎哈羅夫將軍的回憶，才把這神秘的一幕和盤托出。
尼古拉·扎哈羅夫將軍是克格勃第九局的負責人。在蘇共第二十二次代表大會之后，就是扎哈羅夫奉命帶人把斯大林的遺體從列寧墓中抬出來裝入棺材，是他在斯大林的棺材上釘上了最后一枚釘子。正因為這樣，尼古拉·扎哈羅夫將軍是遷葬斯大林遺體的重要當事人，他的回憶終于揭開這一世紀之謎。
蘇共中央作出遷墓決定
尼古拉·扎哈羅夫將軍的回憶如下：
1961年10月21日，蘇共中央在克里姆林宮召開第二十二次代表大會。
10月31日，黨代會的最后一天，列寧格勒州州委第一書記斯皮里多諾夫登上講臺，在簡短的發言之后建議把斯大林遺體遷出列寧墓。
擔任會議主席的赫魯曉夫說：“這是個很嚴肅的問題，應當投票表決。有異議嗎？”
“沒有。”聲音從大廳的四面八方傳來。
“那么我現在就把這一問題提交表決。贊成斯皮里多諾夫同志建議的，請舉手。好。反對的？沒有！棄權的？也沒有。建議一致通過！”
會議大廳里一片沉寂，代表們似乎還在等待著什么。最后赫魯曉夫打破了冷場，宣布代表大會閉幕。
但后來的事情表明，代表們一致通過并非事實：表決剛剛結束，格魯吉亞共產黨中央委員會第一書記就匆匆離開莫斯科，回到了格魯吉亞。所以他沒有參加對斯大林的安葬工作。
1961年10月31日，蘇共二十二大通過的決議指出：
“鑒于斯大林嚴重違背了列寧的遺囑，濫用權力，對忠誠正直的蘇聯公民進行廣泛鎮壓，再將斯大林的遺體保留在列寧墓里是不合適的。斯大林在個人崇拜時期的大規模違反法制和其他許多行為使得他的棺木再保存在列寧陵墓中成為不可能。”
并沒有傳說中的“焚尸揚灰”
尼古拉·扎哈羅夫將軍回憶說：
棺材當天就做好了。木材表面都用黑色和紅色縐紗包裹著，所以看上去棺材很不錯，甚至很華貴。
入夜紅場禁止通行，然后士兵們開始挖墓穴……
除姆扎瓦納澤以外，遷葬委員會所有成員當晚二十二時都來到列寧墓，身著最高統帥服的斯大林躺在水晶棺里，八名軍官抬起水晶棺，送到實驗室。
軍官們從水晶棺上取下玻璃罩子，小心翼翼地把斯大林的遺體移入棺材。可以看到，盡管經過防腐處理，斯大林的臉上還是出現了斑點兒。
后來，莫斯科有傳言，說斯大林的最高統帥服被脫下來了。這不是真的。沒有誰給斯大林脫過衣服。只是什維爾尼克下令從制服上取下了社會主義勞動英雄金質勛章。另一枚蘇聯英雄勛章斯大林從來沒有戴過，所以水晶棺里也沒有。后來，什維爾尼克又下令把制服上的金紐扣換成黃銅扣子。什維爾尼克把取下的勛章和扣子都放在了一個專門存放斯大林勛章的房間里。
當裝有斯大林遺體的棺材合上蓋兒以后，什維爾尼克和賈瓦希什維利失聲痛哭。棺材被抬了起來，大家向出口走去。頗動感情的什維爾尼克被人攙扶著，跟在他后面的是賈瓦希什維利。除他倆以外，再沒有人哭。
軍官們小心地把棺材放進用膠合板遮著的墳墓。墳墓填好了。上面豎起了一塊白色大理石板，只簡單地寫道：“約瑟夫·維薩里奧諾維奇·斯大林，1879-1953”。此后這塊大理石板一直充當著墓碑，直到不久前才放上了斯大林的半身像。
埋葬了斯大林，我們同遷葬委員會成員一起回到了克里姆林宮，什維爾尼克在那里簽署了一項關于重新安葬斯大林的決定。后來我又隨著軍官和實驗室的科研人員一起回到了列寧墓，把列寧的水晶棺重新安放在中央位置——斯大林1953年去世前放的位置。在我們到來之前，士兵們已經把剛剛擺放斯大林水晶棺的大理石地面擦拭干凈了。前后僅用了一個小時，斯大林就從這里銷聲匿跡了。
從當事人尼古拉·扎哈羅夫將軍的回憶可以看出，當時傳說赫魯曉夫對斯大林“焚尸揚灰”，實際上并非如此。赫魯曉夫是經過蘇共中央全會同意，作出遷葬斯大林的決定，這才派人遷葬的。這次遷葬，把斯大林遺體遷出列寧墓，遷入蘇共中央領導人的墓群之中，是為了表明斯大林不能享受像列寧那樣的最高領袖地位，而是把他等同于蘇共中央其他領導人。
