當?shù)貢r間4月8日清晨，英國前首相撒切爾夫人因中風在家中去世，享年87歲。
當天上午，不少英國民眾前往撒切爾夫人生前的寓所，獻上鮮花表達哀思之情。
撒切爾夫人曾四次訪問中國，并于1984年在北京簽署了《中英關(guān)于香港問題的聯(lián)合聲明》，為香港回歸中國奠定了堅實的政治基礎(chǔ)。而她在訪華時就香港問題與鄧小平展開的那次充滿“智慧”的談判，至今仍為人們稱道。香港回歸10周年前夕，撒切爾夫人曾說，香港回歸當天，她很傷心。而這是鐵娘子少有的幾次“感情流露”之一。
微妙的寒暄
1981年9月底，葉劍英委員長宣布了中國政府關(guān)于臺灣回歸祖國實現(xiàn)和平統(tǒng)一的九條方針政策。對港政策雖然與對臺政策有所不同，但在許多基本政策上是相通的。1982年1月10日，鄧小平在接見一位海外朋友時說：“九條實際上就是一個國家，兩種制度。”
這年1月，英國副外交大臣艾金斯訪問中國。中國政府明確表示，1997年一定收回香港，主權(quán)問題是沒有討論余地的，但會保持香港的繁榮。英國聽到中國的強硬表態(tài)，很著急。撒切爾夫人決定親自來一趟北京。
1982年9月23日，撒切爾夫人訪華，這時候，號稱“鐵娘子”的撒切爾夫人剛剛打贏了“馬島戰(zhàn)爭”。撒切爾夫人在與中方就香港問題舉行會談時，首先闡述英國立場，強調(diào)“有關(guān)香港的三個條約在國際法上仍然有效”，不可單方面廢除。中方拒絕了撒切爾夫人的主張，聲明中國政府決定于1997年《新界租約》屆滿之際收回香港地區(qū)。
1982年9月24日上午9點，中共中央顧問委員會主任、中央軍委主席鄧小平在人民大會堂福建廳會見了撒切爾夫人。
會談開始前，鄧小平就對身邊的工作人員說：“香港不是馬爾維納斯，中國不是阿根廷。”兩人見面的“寒暄”很微妙，撒切爾夫人對鄧小平說：“我作為現(xiàn)任首相訪華，看到你很高興。”鄧小平說：“是呀！英國的首相我認識幾個，但我認識的現(xiàn)在都下臺了。歡迎你來呀�！�
激烈的交鋒
會談進入正題后，撒切爾夫人擺出強硬姿態(tài)，打出“三個條約有效”和“維護香港繁榮穩(wěn)定離不開英國”這兩張牌�！叭绻袊栈叵愀郏蜁o香港帶來災(zāi)難性的影響。要想繼續(xù)維持香港的繁榮，就必須繼續(xù)由英國來管理它�！�
鄧小平寸步不讓：“中國在這個問題上沒有回旋余地。坦率地講，主權(quán)不是一個可以討論的問題。”
鄧小平強調(diào)，如果1997年不收回香港，任何一個中國領(lǐng)導人和政府都無法向中國人民交代�！叭绻皇栈�，就意味著中國政府是晚清政府，中國領(lǐng)導人是李鴻章！”
鄧小平對撒切爾夫人說，在不遲于兩年的時間內(nèi)，中國就要正式宣布收回香港的決策。他說，之所以中國還要等一兩年才正式宣布收回香港，是希望在這段時間里同香港各界人士廣泛交換意見，聽取英國政府對我們提出的建議，以便制定我們在15年中和15年后的方針政策。
激烈交鋒后，兩位領(lǐng)導人商量會談公報問題。鄧小平建議會談能達成這樣一個協(xié)議，即“雙方同意通過外交途徑開始進行香港問題的磋商。前提是1997年中國收回香港，在這個基礎(chǔ)上磋商解決今后15年怎樣過渡得好以及15年以后香港怎么辦的問題”。但撒切爾夫人堅決不同意，特別是拒絕以1997年中國收回香港為前提。經(jīng)過一陣爭執(zhí)，雙方同意發(fā)表一個不作任何實質(zhì)性承諾的會談公報。
會談結(jié)束后，撒切爾夫人臉色凝重地走出來。她穿著高跟鞋，下臺階時忽然一腳踩空，跪倒在地上。幸好走在她身旁的英國駐華大使柯利達、港督尤德等急忙上前把她扶起，但這件事立刻成為街談巷議的話題。
撒切爾夫人沒有想到鄧小平如此強硬�；厝ブ�，她私下對駐華大使柯利達說：“哎喲，鄧小平真殘酷��！”從此，香港問題談判陷入僵局。
光輝的時刻
談判出現(xiàn)僵局，不僅中國政府和廣大港人著急，英國領(lǐng)導人也焦急不安。1983年3月，撒切爾夫人寫了一封信給中方，表示只要在香港的管理問題上達成一致意見，她愿意就主權(quán)問題“考慮”向英國議會“提出建議”。鄧小平從信中看出了對手立場的微妙變化，準備與英國代表舉行正式談判，解開主權(quán)問題上的死結(jié)。
隨后的談判中，英方軟硬兼施，大打所謂的“民意”、“經(jīng)濟”兩張牌。于是，會談未取得任何成果，卻又觸發(fā)了更為兇猛的金融動蕩。
8月15日，中共中央總書記胡耀邦在會見一個日本代表團時宣布，中國政府將于1997年7月1日收回香港。這是中國領(lǐng)導人第一次正式宣布收回香港的日期。
迫于形勢，英國政府在第4輪會談后開始考慮采取措施穩(wěn)定香港經(jīng)濟，并準備在談判中實行退卻。中英雙方經(jīng)過22輪的談判，直到1984年9月才落下帷幕。
1984年12月19日下午5時30分，鄧小平與撒切爾夫人等中英雙方有關(guān)人士參加了中英聯(lián)合聲明正式簽字儀式。550萬香港市民、10億中國人和全球無數(shù)雙眼睛，從衛(wèi)星轉(zhuǎn)播的電視熒屏上，觀看到了中英關(guān)系發(fā)展史上最光輝的時刻。
少有的流露
香港回歸10周年前夕，撒切爾夫人回顧了就香港問題與中方進行的那次談判�！昂苓z憾沒能延續(xù)租約�！比銮袪柗蛉吮硎�，但這在當時根本沒有談判的余地。
撒切爾夫人還透露說，香港回歸當天，她很傷心。這是“鐵娘子”少有的幾次“感情流露”之一。
“我只想把香港留在英國的治下�！比銮袪柗蛉嘶貞浀�，“但這不可能。于是我想到了鄧先生的‘一國兩制’，這為保持香港的獨特性提供了機會�！睂τ谒恼勁袑κ郑銮袪柗蛉嗽u價說：“我贊賞鄧小平的智慧�！�
盡管傷感，撒切爾夫人還是強調(diào)說，英國人不該對香港回歸耿耿于懷，因為已經(jīng)到了“中國人接手的時候了”。
