專家們警告說，美國正在制訂的一項旨在對付中國在西太平洋地區日益增強的力量的軍事策略可能會升級為一場核戰爭。這項計劃必然使澳大利亞卷入其中。
據澳大利亞《時代報》網站4月15日報道，為克服中國日益強大的軍力造成的戰略平衡改變，美國軍事計劃者正在制訂“海空一體戰”計劃。中國的遠程導彈、潛艇和隱形轟炸機中隊，可能很快會對美國在該地區的基地和航母戰斗群構成威脅。
澳大利亞戰略政策研究所發表的一份新報告說，美國的“海空一體戰”構想包含有“不確定性和潛在的不足”，可能會提高核風險。這種作戰構想的目的是保持美國對中國周邊地區的海空權的控制。
該研究所的資深國防戰略分析家本杰明·施里爾敦促澳大利亞政府眼下要謹慎，要與該計劃保持距離，因為澳大利亞可能在這項策略中扮演角色，尤其是因為美國在澳大利亞達爾文港部署有海軍陸戰隊員。
報道指出，“海空一體戰”計劃假定美國和中國之間的任何沖突都達不到核戰爭的水平。但是，施里爾博士在報告中寫道，“這樣的結果遠遠不能確定”。美國“打擊”中國的任何計劃都會包括打擊中國軍隊的監視、情報和指揮系統來實施“致盲”。他寫道，這就可能引起中方的驚恐，“從而增加中國先發制人實施核打擊的可能性”。
他寫道，如果北京認為美國對其國土發動的常規襲擊是試圖消除中國的核打擊能力，那么，在這種情況下，它可能面臨“要么使用（核武）要么失去（核武）”的兩難境地。
報道稱，中國和日本、越南因“領土”之爭關系緊張。在這種背景下，澳大利亞戰略政策研究所發表了這份報告。
