孫悟空何許人也？這是學術界爭論不休的問題。魯迅認為孫悟空是中國古代傳說中的一個猴樣水神，叫無支祁。胡適則說：“我總疑心這個神通廣大的猴子不是國貨，乃是一件從印度進口的。”鄭振鐸說：“孫悟空的本身似是印度猴中至強的哈奴曼。”孰是孰非，由專家爭下去好了。

關于老孫的姓名，在元代就已經有雜劇提到“齊天大圣”了，這時已經有了“齊天大圣”之名。元末明初說書人的話本中，這猴子已經姓孫了，稱為“孫行者”。原來這“孫”字源于“猢猻”，“猢猻”是猴子的別稱。取其“猻”，去反犬旁，成為“孫”。“孫”作為姓，對猴子也是恰如其分了，這就更像是中國的了。到了明代中葉吳承恩給老孫起了正式的名——“孫悟空”。當然，這“悟空”只是法名，老孫從小沒爹沒娘，是從石頭縫里蹦出來的，也沒有乳名、學名、字號之類的東西。

豬八戒可是純粹的國貨。傳說，吳承恩的家鄉江蘇淮安有個二流子，名叫朱八，又懶又饞，又愛偷偷摸摸的。吳承恩覺得朱八這種人經過磨煉才能變成好人，世人應以朱八為戒，別學朱八。這才結合野豬精的故事，取名豬八戒。

悟空、八戒的得名，說明了作家選用人名用意是極深的。