華北《人民日報》有條件成為“大黨報”

1948年春，晉察冀和晉冀魯豫兩大根據地合并為華北解放區，為創建華北人民政府和創辦“大黨報”創造了條件。這個“大黨報”，如毛澤東在當年3月7日給中央工委的電報所指：“應如延安《解放日報》那樣，是同時代表中央和華北局的報紙。”

全國最大的解放區——華北解放區人口近5000萬，處在各解放區的中央地域，軍事上相當穩固，足以抵御敵軍進攻。特別是原兩大根據地中央局機關報《晉察冀日報》和晉冀魯豫《人民日報》兩大報合并，人員有600多人，擁有良好的紙張供應、印刷和發行系統，創辦解放區發行量最大的大型日報已具備條件。

這兩家報紙都身兼新華社總分社職責，都同時辦過廣播電臺。特別是晉冀魯豫《人民日報》，在1947年3月27日新華社總社撤出瓦窯堡之際，已成立“臨時新華總社”和“陜北廣播電臺接替臺”，使新華總社的新聞發布和廣播不停頓，不斷線，相應職能得到圓滿履行，領導和采編隊伍都得到了極大的鍛煉。其工作視野，已經從一個戰略區的通訊社、黨報和廣播電臺，上升為全國性的。

即將成立的華北人民政府，即是新中國成立后中央政府的雛形，財政稅收系統逐漸完備，在財力上為創辦“大黨報”提供了條件。

再觀原《解放日報》，先不說印刷和發行條件，原編輯記者主要分成三大部分，一部分已遠在東北，正在辦《東北日報》；一部分進入了新華總社；還有一部分進入《晉察冀日報》編輯部后，現在已經并入華北《人民日報》，如楊永直、邵紅葉等。

毛澤東為《人民日報》題寫報頭

1948年6月8日，華北中央局常委舉行第4次會議，討論辦“大黨報”的問題，再次確認《晉察冀日報》和晉冀魯豫《人民日報》合并后誕生的“大黨報”定名為《人民日報》。會議討論了《人民日報》創刊號社論的主要內容，明確為：1、為什么要將晉冀魯豫、晉察冀兩大區合并為統一的華北解放區；2、華北解放區的內部條件與外部條件；3、兩大解放區合并的好處；4華北解放區任務和工作方針。這篇社論由周揚（原晉察冀中央局宣傳部部長，新任華北局宣傳部長）、張磐石（原晉冀魯豫中央局宣傳部副部長，新任華北局宣傳部副部長）執筆。

華北局領導和人民日報負責人形成一致的意見，應該請毛澤東主席題寫新的報名，以示重視，表明與原《人民日報》的不同。因為晉冀魯豫《人民日報》1946年5月15日在邯鄲創刊時，編輯部請遠在延安的毛澤東題寫報頭。因時間來不及，就由自己的編輯動手應急，從各種毛澤東手書中集字而成“人民日報”四個字。這個集字報頭用了一個半月。毛澤東于6月間在延安題寫了從左向右的橫幅“人民日報”報頭，由薄一波帶到河北武安，編輯部美工再將這個親筆題詞刻成新報頭，并沿用下來。

現在，要創辦華北《人民日報》了，又是薄一波向來到西柏坡的毛澤東提出要求，請他題寫新的《人民日報》報頭。毛澤東在取消了訪問蘇聯的計劃后，于5月27日從阜平縣花山村來到平山西柏坡，與中共中央其他領導人會合。為新創辦的《人民日報》題寫報頭，是他來到西柏坡后不久即完成的題字之一。

毛澤東一連寫下4行“人民日報”共16個字，交給薄一波轉《人民日報》編輯部。題寫的時間應在6月8日到12日之間。

當時負責《人民日報》1版的編輯是27歲的何燕凌。他看到毛澤東將“人民日報”4行16個字寫在兩張大約16開大小的白色土紙上，原字寫得不大。對寫得比較滿意的字，毛澤東本人在一旁作了圈點。何燕凌在圈點的字中，選出“人民日報”四個字，有的放大一些，有的縮小一些，拼制成自左向右的橫排版式。這在當時文字豎排的情況下，是不多見的，與原晉冀魯豫《人民日報》的報頭則一致。

張磐石回憶，新的報頭題字在制版后送了幾份給毛澤東審閱。毛澤東在其中的一張上畫了圈，表示認可，說：“人民日報這四個字，兩頭兩個字要大一些，中間兩個字要小一點才好看。”