2012年神農架考察隊發現疑似野人最新證據 現場發現的一個腳印大約長30公分。（資料圖）
2012年神農架考察隊發現疑似野人最新證據 竹筍咬痕明顯。（資料圖）
人與猿猴之間是否存在另一個物種？地球上是否有人類的近親野人？7月24日，新疆生態學會理事長、新疆環境保護科學研究院研究員袁國映在他的新書《野人）研討會上稱，他根據現有資料判斷，世界上不但有“野人”，中國預計還殘存200至500個野人，其中，新疆阿爾泰山、阿爾金山、昆侖山等地野人分布種類最多，多達七八種。袁國映關注野人研究已有40多年，并在1978年、1980年、1984年、1985年和2005年先后5次去新疆的托木爾峰、阿爾泰山、阿爾金山等地尋訪野人的蹤跡。
在搜集國內外各地關于野人傳說和目擊者記錄后，他繪制出“中國野人分布圖”和“世界野人傳說點分布圖”，并在“中國野人分布圖”中表述，國內野人大致分布在西藏、喜馬拉雅山、阿爾泰山、昆侖山、阿爾金山等地，“國內體型最大的野人在阿爾金山和昆侖山，最小野人在烏市附近深山里”。
袁國映對各地傳說、目擊者記錄以及資料分析研究后發現，國內分布區的野人均有紅棕毛色、身材高大等特征，“它們全部都是出現在人口稀少的山區�！彼麖姆诸悓W的角度把國內這些野人歸納成了一個種，即“亞洲棕毛野人”。他說，在久遠古代，這些“野人”可能分部很廣，種群數量很大，而且分布區連成一片。但隨著人類社會的發展，人類人口數量逐漸增加，以及活動范圍的擴大，他們的種群數量開始逐漸減少，分布區也逐漸被縮小和分隔。“估計現今在世界上，可能只有500－1000個野人，國內神農架、西藏、阿爾金山等地可能還殘存有200－500個野人”。
目前，國內雖有大量目擊證人和傳說聲稱看見過“野人”，可一旦國內正式考察隊來到傳說點時，卻無法見到野人，或者拍攝到清楚的野人形象，只有運氣好的考察隊拍到“野人”腳印標本，搜集到一些毛發，在神農架看到過樹上編織的窩巢和地下的糞便。正因為如此，國內學術界對“野人”的存在一直頗具爭議，部分專家認為由于沒有發現“野人”活體，或尸體和骨骼，基本斷定“野人”并不存在。也有專家說，如果這一物種是存在的，必須有50個以上個體形成的種群，但由于野人數量那么少，他們根本不可能繁衍后代，它存在的可能性幾乎沒有。
盡管如此，袁國映依然堅持認為，野人是存在的，“如果沒有野人，各地怎么會世代流傳野人的故事，并且有那么多人詳細描述出野人的樣子�！彼f，“朱鹮在世界上曾經僅殘存7只，現在不是一樣繁殖到近300只，華南虎在江西等地曾多年不見蹤影，近年不是又發現繁殖跡象了嗎？”他說，目前，他雖然還沒有找到令人信服的“野人”資料，但他不會放棄，仍會努力推動“野人”考察活動。
