揭竿而起的玻利瓦爾似乎沒有取勝的可能，但他早打算搏一把，稱自己是“身處困境的男子”。事實(shí)上，此后的一系列戰(zhàn)爭，讓他飽嘗失敗的痛苦，并最終品嘗到勝利的甘甜。
據(jù)史料記載，革命期間的玻利瓦爾精力過人，常和部下比賽游泳和騎馬，總以他獲勝告終。在和戰(zhàn)友們打一通宵牌或徹夜飲酒唱歌后，他次日仍能斗志昂揚(yáng)地投入工作。
1819年，還未到不惑之年的玻利瓦爾率部穿過安第斯山上陡峭的狹路，對盤踞哥倫比亞的西班牙軍隊(duì)發(fā)起猛攻。捷報傳來，委內(nèi)瑞拉、厄瓜多爾亦相繼獲得解放。
1822年7月27日，玻利瓦爾和南美獨(dú)立戰(zhàn)爭的另一位元勛圣·馬丁在厄瓜多爾的瓜亞基爾聚首。此時，玻利瓦爾在軍事上碩果累累，志得意滿；反觀主要在南美洲中南部活動的圣·馬丁，仍在秘魯鏖戰(zhàn)不休，其部下控制的智利，也有失手的危險。
“南美洲最偉大的兩個男人”（玻利瓦爾語）進(jìn)行秘密會談后，圣·馬丁突然激流勇退，遠(yuǎn)走歐洲。據(jù)后世學(xué)者分析，圣·馬丁不愿與玻利瓦爾發(fā)生摩擦，遂決定辭去統(tǒng)帥職務(wù)。于是，不再擔(dān)心權(quán)力斗爭的玻利瓦爾揮師挺進(jìn)安第斯山，和西班牙殖民者做“最后了斷”。此后兩年，隨著秘魯全境落入革命武裝之手，漫長而殘酷的南美獨(dú)立戰(zhàn)爭終于拉下了帷幕。
美國女作家瑪麗·阿拉納在其著作中特別指出，從哥倫比亞、到委內(nèi)瑞拉、厄瓜多爾、再到秘魯和玻利維亞，玻利瓦爾掀起的南美大革命，持續(xù)的時間是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的兩倍，解放的領(lǐng)土是喬治·華盛頓所統(tǒng)轄領(lǐng)土的7倍。放眼南美洲的近現(xiàn)代史，再沒有第二個政治人物有能力如此深刻地改變其政治版圖，由此，“南美的華盛頓”之稱不脛而走。
私生活上堪稱花花公子
隨著革命勝利，玻利瓦爾的頭銜也從職業(yè)革命者變成了“開國元勛”。和眾多英雄豪杰一樣，春風(fēng)得意的他同樣留下了不少“愛江山，也愛美人”的傳說——據(jù)信，早年在歐洲讀書時，玻利瓦爾就對貴族俱樂部十分熟悉，對歐洲諸國首都的風(fēng)月場亦不陌生。
按照厄瓜多爾學(xué)者克里斯托弗·米尼斯特的說法，玻利瓦爾在私生活方面堪稱花花公子，年復(fù)一年，與其過從甚密的女性倘若沒有數(shù)百，至少也有數(shù)十。他甚至?xí)〝?shù)小時梳妝打扮，和歐洲貴族一樣癡迷于高級香水，有時，一天內(nèi)就可以用掉一整瓶。
一次，在加拉加斯，榮歸故里的玻利瓦爾猶如凱撒大帝般，坐在雙輪敞篷車上，這輛車是由出身于當(dāng)?shù)刈钣忻募彝サ墓媚飩儬恳１凰罢鞣钡呐又校〞r年18歲的曼紐麗塔·馬德羅諾。玻利瓦爾去世后，她竟為他“守寡”數(shù)十年，每當(dāng)村里有人問，“玻利瓦爾的那個老婦人怎么樣了？”馬德羅諾的回應(yīng)都是，“像小姑娘一樣玉潔冰清。”
玻利瓦爾和另一名情婦曼努埃拉·薩恩斯，同樣傳出過令人津津樂道的風(fēng)流韻事。
薩恩斯出生于秘魯基多，第一任丈夫是位英國商人。邂逅風(fēng)流倜儻的玻利瓦爾之后，為了更方便地接近后者，她整日以男子裝束示人，還經(jīng)常在一群黑人女仆當(dāng)中出沒。薩恩斯的乖張之舉惹惱了保守人士，由于懷疑她參與政治，玻利瓦爾的政敵更是怒火中燒。
1828年9月，有人行刺玻利瓦爾。情急之下，薩恩斯力勸心上人不要和叛亂軍官對抗，而是跳窗逃走，挽救了他的性命。事后，玻利瓦爾非常感謝她，稱她是“解放者的解放者”。
壯志難酬晚景凄涼
玻利瓦爾在戰(zhàn)場和情場上都是高手，相比之下，在治國理政方面，他的能力就顯得有些平庸。何況，新獨(dú)立的南美諸國，從誕生時就被籠罩在流血的陰影下，社會矛盾叢生。
雖然委內(nèi)瑞拉、哥倫比亞和厄瓜多爾一度結(jié)成“大哥倫比亞共和國”，并推舉玻利瓦爾任元首，但他很快意識到，南美的離心趨勢要比北美嚴(yán)重得多。1826年，玻利瓦爾召開泛美會議時，只有四國參加，大哥倫比亞共和國本身也沒存續(xù)太長時間，很快在一系列內(nèi)部傾軋中土崩瓦解。正如瑪麗·阿拉納在其書中點(diǎn)評：“他既引發(fā)了革命，又導(dǎo)致了內(nèi)戰(zhàn)。”
隨著委內(nèi)瑞拉和厄瓜多爾相繼宣布脫離共和國，玻利瓦爾于1830年4月引咎辭職。理想破滅的他失去了權(quán)勢，也失去了金錢，被迫離開故土，過起自我流放的生活。
或許是對往昔念念不忘，玻利瓦爾相信，沒有自己的南美注定萬劫不復(fù)。如詛咒般，在以他的名字命名的玻利維亞，僅僅兩天內(nèi)，就出現(xiàn)了三任總統(tǒng)，其中兩位系遭謀殺。更令人大跌眼鏡的是，玻利瓦爾宣稱，“我所到之處，看到的只是悲慘和不信任……獨(dú)裁統(tǒng)治能解決一切問題。”說這話時，他似乎忘記了，自己早年曾宣稱：一個人統(tǒng)治的國家是奴隸國家。
是年12月17日午后，在哥倫比亞北部的亞歷杭德羅莊園，這個曾令殖民勢力聞風(fēng)喪膽的男人孤獨(dú)地走到了生命的終點(diǎn)，僅有一位名叫胡斯的仆人陪伴在他身邊。“我們走！我們走！他們不需要我們。把行李裝上……”據(jù)胡斯回憶，這便是玻利瓦爾的最后遺言。
是是非非已爭論了200年
47載的短暫人生當(dāng)中，玻利瓦爾戎馬倥傯，將革命的火種散播到整個南美大陸。然而，一場“燎原大火”過后，他所追求的政治目標(biāo)，仍有相當(dāng)一部分未能得到徹底實(shí)現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，過去近200年間，至少有2683本描述玻利瓦爾及其生前身后是是非非的專著在各國出版，其中大多數(shù)以西班牙語寫就，奉承者固然不少，謾罵之聲亦時有耳聞。
力挺玻利瓦爾的一派，大多對其堅(jiān)韌的品格和軍事才能大加褒獎，認(rèn)為他的所作所為高度符合啟蒙運(yùn)動的價值理念：他宣稱，自由和公平終將取代殖民統(tǒng)治；他意識到，如果沒有所有拉美人——包括土著印第安人、黑人奴隸的支持，革命注定不會成功；為此，他為廢除奴隸制奔走呼號，只可惜憑一己之力，無法推翻仍舊有利于白皮膚拉美人的體制。
站在反對立場的人則主張，玻利瓦爾的品行很成問題，經(jīng)常為了達(dá)到目的而不擇手段。卡爾·馬克思就有過這樣一句評語：“懦夫，最卑鄙、最下賤的惡棍”。馬克思稱他鼓吹的“戰(zhàn)斗至死”，實(shí)際上是殘忍的襲擊，傳播了恐怖，并為日后拉美各國的暴力泛濫定下了基調(diào)。
更值得玩味的是，玻利瓦爾致力于追求自由民主，又對民主政治抱持著深深的不信任。“民主體制，不但不能拯救我們，反而會毀掉我們。”他就此論斷給出的理由是，“我們這個地區(qū)，飽受殘忍、野心、卑賤和貪婪折磨。”美國前總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯則尖刻地指出，“跟西班牙裔美洲人談建立民主體制，就如同跟鳥類、走獸和魚類談?wù)撁裰饕粯印！?/P>
另外，在革命之初，玻利瓦爾一度信誓旦旦地宣布：“對人民政府來說，定期選舉非常必要。”他希望成立共和制聯(lián)邦。不過，到了1820年，無情的現(xiàn)實(shí)讓他的看法轉(zhuǎn)了個180度的大彎，反映在言語上，那就是：“我們將避免選舉，因?yàn)檫@總是導(dǎo)致……無政府狀態(tài)。”
無論如何，玻利瓦爾在現(xiàn)實(shí)世界中的影響力依然可觀。在南美和北美，以他命名的街道和廣場數(shù)不勝數(shù)，很多政治家早已習(xí)慣了把他名字的那幾個音節(jié)掛在嘴邊。《衛(wèi)報》文章援引瑪麗·阿拉納的評論稱，“如果你是左翼，你可以利用玻利瓦爾的名號，如果你是右翼，你還是可以利用他的名號。”
