據日本《朝日新聞》8月5日報道，8月4日早晨，在河內的迎賓館，越南外長范平明以微笑和鮮花迎接中國外長王毅。據說，雙方雖然討論了南海等問題，但會談始終保持和睦的氣氛。
報道稱，兩國關系雖然在主權問題上存在矛盾，但自6月起出現變化的征兆。越南國家主席張晉創自2011年就任以來首次訪問了中國。在雙方國家主席會談時，習近平主席建議：下決心指導和推進南海問題政治解決。兩國還同意在海上發生意外時建立熱線聯系，并在北部灣聯合進行資源調查。
不過報道稱，雙方在“現場”的摩擦并沒有改善。3月，中國船只對越南漁船開槍。5月，中國船只沖撞越南漁船。6月，河內發生了大規模反華抗議示威。即使這樣，越南政府仍保持克制。游行示威雖然發生了4次，但每次都僅有20分鐘左右即被平息。越南政府還逮捕了30名活動者。在張晉創訪華之前，越南逮捕了以批評中國而著名的博客作者。
一位曾經駐華的越南前外交官說：“很難想像越南與中國發生決定性的政治沖突。”兩國1988年在南沙群島發生過武裝沖突，造成越方60人以上死亡。這名外交官說：“這讓我們知道了軍事力量的差距。”
報道指出，另一方面，中國與菲律賓的對決姿態更趨明顯。今年初，菲律賓將南海問題提交國際海洋法法庭。隨后不久，中國軍隊即派遣一艘驅逐艦和兩艘護衛艦前往爭議海域，實施“戰備巡航”。
報道稱，在7月的東盟地區論壇上，王毅外長也將矛頭指向了菲律賓，表示個別國家“逆潮流而動”。越南保持沉默，而菲律賓則顯得孤立。過去那種兩國同聲譴責中國的局面已經不復存在。
很明顯，菲律賓將希望寄托于與美國的軍事同盟之上，并試圖獲得日本的支援。與之相比，由于戰爭的記憶，越南對依賴美國一事有抵觸感。雖然日本是越南最大的援助國，越南在經濟上依賴日本，但日本在政治上對越影響力仍不及中國。
報道指出，中國一直堅持以雙邊形式解決南海問題。這實際上是為了避免出現東盟集體與中國對立的局面，也是為了防止美國和日本的干預。今后，中國將繼續分化越南和菲律賓，以求在南海問題上逐步獲得進展。
