眼神迷離、頭發蓬松，手提大容量瓶裝水和幾個饅頭……最近，韋東奕因“質樸形象”意外走紅。有人質疑韋東奕外貌，甚至冠以“北大最丑數學老師”噱頭；也有人因其學術成績把他稱為“韋神”。
第49屆、第50屆國際數學奧林匹克（IMO）滿分、金牌第一名；保研北大后8年完成本碩博全部課程；創立“韋東奕不等式”“韋方法”……韋東奕被稱為“北大四大瘋人院之首”（北大數學系）中的“首席掃地僧”。
事跡傳出后，不難看到這樣的高贊評論，“天才的模樣凡人絕無法理解”，似乎天才既是擅長某個領域的“癡人”，也必定是缺乏某種能力的“怪人”。從品評外貌一個極端，滑向刻板印象另一個極端。這讓人想起張九慶《自牛頓以來的科學家》中的相關描述：“當數學家犯了常識性錯誤時（比如走路撞墻、洗衣服用味精），人們給予的往往是表揚而不是批評……”這種怪異的看法和刻板的印象，具有一定普遍性。
近年來，屢屢有一些“學術大牛”不是因為重大學術突破出圈，而是以“掃地僧式反差”廣為人知。比如，遙感領域泰斗級專家李小文因身穿素衣、腳蹬布鞋火爆網絡，著名攝影測量與遙感專家劉先林因穿著舊皮鞋、坐在高鐵二等座上修改文件成為網紅。某種程度上這是輿論追求反差的結果，反差越大，越能吊人胃口。
但是，熱度過后公眾注意力很快會轉移到層出不窮的新熱點上，彼時再問這些“大牛”到底牛在哪里，似乎只剩下“就是很牛”的模糊印象；另一方面，這種流水式關注對潛心研究的學者來說，某種程度上是一種負擔。因此，這種關注是很廉價的。
的確，我們再怎么贊嘆韋東奕的數學天賦，自己的數學興趣和思維能力也不會提高；將“簞食瓢飲”看作追求純粹的學術精神，普通人也難以復制。我們真正在意并且能夠記住的，是韋東奕呈現的“以中有足樂者，不知口體之奉不若人也”狀態。
在“內卷”“躺平”成為熱詞的當下，這種狀態意味著一種減少焦慮的方式：萬物之中，希望至美。有了真正熱愛的東西，就不會在原地彷徨。對韋東奕來說，數學是他的期待；對其他人來說，這個期待可能是文學、音樂等。不被外界裹挾，沉下心來鉆研自己擅長的領域，在專注中獲得快樂，這或許是韋東奕給我們最深刻的啟示。
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